La leggenda del West

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La leggenda si formò molto presto , appena i fatti si erano esauriti, quando ancor vivevano personaggi che avevano partecipato ad essi. Infatti non mancano le memorie di bianchi e ancora piu interessanti di pellerossa i cui ricordi furono raccolti nel 900 da molti attenti scrittori che vollero dare voce anche ad essi. 

Buffalo Bill	Annie Oakley, ammiratissima amazzone della sua troupe

Diciamo che forse un forte impulso alla nascita del mito venne da un personaggio che ne era pure un protagonista: Buffalo Bill, al secolo William Cody . Alla fine del 800 questi portò lo spettacolo del West in giro per il mondo: egli stesso ne era stato un protagonista e quindi impersonava se stesso nello spettacolo come facevano un pò tutti ,soprattutto gli indiani. Era uno spettacolo davvero insolito in cui gli attori e i personaggi rappresentati erano le stesse persone. Si badi però spettacolo, non realtà: infatti sia Buffalo Bill che gli altri davano del West uno riproduzione semplicistica, pittoresca, adatta a attrarre spettatori curiosi e non certo a rappresentare il dramma che si era consumato in quei luoghi lontani e affascinanti. 

Il West cosi entrava nella leggenda e non nella storia e benchè poi molti hanno egregiamente mostrata la realtà storica tuttavia il West per la gente comune non è mai uscito dalla leggenda e non è mai entrato nella realtà. 

La leggenda del West incarna quelli che sono i valori americani , il modello dell'"american way of life” . E stato detto : un uomo una pistola, come emblema del senso della libertà e del self-made man.

Nel West non appaiono stratificazioni sociali: ogni uomo vale per sè, per quello che vale, non è legato ai propri natali, alla propria classe sociale, al patrimonio familiare. Non ci sono come nella vecchia Europa gentiluomini e plebei. Non vi sono nemmeno istituzioni sociali rigide che limitano la libertà dei singoli. Lo sceriffo non è imposto da qualche potere lontano ma è designato liberamente dalla comunità cosi come il capo-carovana è semplicemente la persona più esperta e capace. Nell’esercito non viene sottolineato la differenza di classe fra ufficiali e soldati: gli uni e gli collaborano su una base di uguale dignità

Non appaiono pregiudizi etnici: tutti vengono accolti: rimane il problema degli indiani. Tuttavia non vengono ritenuti inferiori per razza ma solo considerati nemici e ostili alcuni, altri invece amici in base alla loro disponibilità a collaborare pacificamente con i bianchi.

Non vi sono poveri: tutti possono avere il loro pezzo di terra, lavorarlo e vivere senza problemi: i banditi vivono di furti e rapine ma sono puniti, gli sceriffi e e i soldati vivono difendendo la comunità. 

Tutti possono anche arricchire : i grandi proprietari mostrano tutti di aver cominciato solo con il loro unico lavoro. 

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